HASSEIN imediatamente se sentou aos pés de Belzebu e disse de forma persuasiva:

“Diga-me tudo o que quiser, meu querido avô. Qualquer coisa que você me disser será a maior alegria para mim, mesmo que seja apenas porque é você quem a relata”.

“Não”, objetou Belzebu, “você mesmo pergunta o que mais lhe interessa. Neste momento, terei muito prazer em lhe dizer exatamente o que você deseja saber.”

“Querido e gentil avô, diga-me algo sobre aqueles… como? . . . aqueles . . . Eu esqueci… sim, sobre aquelas ‘lesmas’.”

“O quê? Sobre quais lesmas?”, perguntou Belzebu, sem entender a pergunta do menino.

“Não se lembra, vovô, que há pouco tempo, quando falou sobre os seres tricêntricos que se reproduzem nos vários planetas do sistema solar onde você existiu por tanto tempo, você disse que em um planeta — esqueci como o chamou — que naquele planeta existem seres tricêntricos que, em geral, são como nós, mas cuja pele é um pouco mais viscosa do que a nossa.”

“Ah!”, riu Belzebu. “Você certamente está perguntando sobre os seres que se reproduzem no planeta Terra e que se chamam de ‘homens’.

“Sim, vovô, sim, exatamente isso. Fale-me sobre esses “seres-homens”, um pouco mais detalhadamente. Eu gostaria de saber mais sobre eles”, concluiu Hassein.

Então Belzebu disse: “Eu poderia lhe contar muito sobre eles, pois visitei aquele planeta muitas vezes e vivi entre eles por muito tempo e até fiz amizade com muitos desses seres terrestres tricerebrais.

HASSEIN immediately sat down at Beelzebub’s feet and coaxingly said:

“Tell me anything you wish, my dear Grandfather. Anything you tell me will be the greatest joy for me, if only because it is you who relate it.”

“No,” objected Beelzebub, “you yourself ask what interests you most of all. It will give me at the present moment much pleasure to tell you about just whatever you particularly wish to know.”

“Dear and kind Grandfather, tell me then something about those . . . how? . . . those . . . I forget . . . yes, about those ‘slugs.’”

“What? About what slugs?” asked Beelzebub, not understanding the boy’s question.

“Don’t you remember, Grandfather, that a little while ago, when you spoke about the three-centered beings breeding on the various planets of that solar system where you existed for such a long time, you happened to say that on one planet – I forget how you called it – that on that planet exist three-centered beings who, on the whole, are like us, but whose skin is a little slimier than ours.”

“Ah!” laughed Beelzebub. “You are surely asking about those beings who breed on the planet Earth and who call themselves ‘men.’

“Yes, Grandfather, yes, just that. Tell me about those ‘men-beings,’ a little more in detail. I should like to know more about them,” concluded Hassein.

Then Beelzebub said: “About them I could tell you a great deal, for I often visited that planet and existed among them for a long time and even made friends with many of those terrestrial three-brained beings.