O prospecto do Instituto afirmava que o sistema de
Gurdjieff “já estava em operação em toda uma série de grandes cidades como Bombaim, Alexandria, Cabul, Nova York, Chicago, Christiana, Estocolmo, Moscou, Essentuki, e em todos os departamentos e casas das verdadeiras fraternidades internacionais e trabalhadoras”, e
Ouspensky encontrou anexada ao prospecto uma lista de professores especialistas que incluía seu próprio nome — mas nem ele nem P. o engenheiro nem Joukoff, outro aluno insatisfeito, tinham qualquer intenção de ir a Tiflis.
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Ouspensky resistiu ao convite de
Gurdjieff para se juntar a ele: “Percebi, é claro, que significava que
G. era obviamente obrigado a dar algum tipo de forma exterior ao seu trabalho… Também percebi que por trás dessa forma exterior estava a mesma coisa de antes e que isso não poderia mudar. Eu duvidava apenas da minha própria capacidade de me adaptar…”
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Em Tiflis, a casa de
Gurdjieff logo ficou pequena para a multidão de alunos que queriam participar dos movimentos, e
Gurdjieff obteve a promessa das autoridades georgianas de fornecer um edifício — promessa perpetuamente adiada até que de
Salzmann publicou uma caricatura de
Gurdjieff e seus seguidores lançados à rua, resultando numa casa considerável com um salão para os movimentos.
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Um piano — deliberadamente não um bom — foi adquirido para de Hartmann tocar.
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Os membros do Instituto foram encarregados de fazer móveis para sessenta pessoas, e todas as noites os movimentos ocorriam.
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Carl Bechhofer Roberts chegou a pensar que “para quem, como eu, conhecia o instituto bebê de Tiflis, há pouca coisa nova em Fontainebleau.”
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O balé A Luta dos Magos, anunciado em São Petersburgo, foi retomado em Tiflis com de
Salzmann desenhando o cenário, de Hartmann escrevendo a música para o primeiro ato e
Gurdjieff assobiando a música do segundo ato para de Hartmann transcrever, mas sem perspectiva real de encenação pois a renda do Instituto mal cobriria os figurinos — o verdadeiro ponto era o Trabalho.
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A ética é corporificada na história de como
Gurdjieff fez um manequim para uso em A Luta dos Magos e, na manhã seguinte a tê-lo demonstrado, foi encontrado por Mme. de Hartmann destruindo-o com um machado: “Fizemos isso”, disse ele, “então não precisamos mais.”
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O Natal de 1919 foi celebrado humildemente; o Instituto não cobria suas despesas, a Georgia independente sofria com a má administração perpétua e a desvalorização monetária catastrófica — notas emitidas em 1919 em denominações de 50 kopecks a 500 rublos valiam até 100.000 rublos no início de 1921 —, e quando na primavera de 1920
Gurdjieff dissolveu o Instituto, ficou claro que seu trabalho teria de continuar no exterior.
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Antes de sua partida
Gurdjieff foi visitado por Carl Bechhofer Roberts, que havia escapado de Rostov-on-Don uma semana antes da captura pela Armata Vermelha, coberto a melancólica retirada das forças Brancas e observado com horror a corrupção e o caos da emigração; Bechhofer Roberts registrou que “bastante gente decente conseguiu sair,
Ouspensky e sua família (resgatados com dificuldade de um subúrbio de Ekaterinodar) entre eles.”
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Major Pinder, o benfeitor de
Ouspensky, havia sido capturado pelo Exército Vermelho em Rostov e condenado à morte, sentença nunca executada, e na primavera de 1920 pôde visitar
Gurdjieff.
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Em Tiflis, Bechhofer Roberts frequentou círculos boêmios pela amizade com o poeta georgiano Paolo Yashvili, e encontrou-se certa tarde num café com uma coleção de poetas, escultores e políticos emigrados, entre eles “um curioso indivíduo chamado Georgei Ivanovitch
Gurdjieff.”
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“Ele tinha um círculo em Moscou nos velhos tempos, e muitos membros dele o haviam seguido para o Cáucaso em 1917 e vagado com ele desde então. Ele ainda estava rodeado por este séquito de filósofos, médicos, poetas e dançarinos. Ele não os explorava; pelo contrário, vários deles viviam de seus meios diminuídos. E por todos eles ele era estimado, quase adorado, como um guia para os mistérios eternos do universo…. Era um homem de aparência marcante. Baixo, escuro e moreno, com olhos penetrantes e inteligentes; ninguém poderia estar em sua companhia por muitos minutos sem ser impressionado pela força de sua personalidade.”
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Bechhofer havia temido que
Gurdjieff lhe “falasse teosofia”, mas foi aliviado ao constatar que seu novo conhecido estava satisfeito em mostrar-lhe Tiflis, levando-o a restaurantes georgianos e persas obscuros e a um luxuoso banho turco conduzido por um “alto persa barbudo”; nas noites, visitava o Instituto para assistir aos ensaios de A Luta dos Magos.
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Gurdjieff foi bastante aberto sobre a proveniência de seu balé: as danças, declarou, eram baseadas em movimentos e gestos transmitidos por tradições e pinturas em mosteiros tibetanos onde havia estado; quanto à música, “o acadêmico que interpretava suas ideias me assegurou que havia aprendido mais sobre a teoria da música com Georgei Ivanovitch do que em qualquer das escolas.”
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O
Gurdjieff que Bechhofer encontrou em Tiflis era o homme sensuel — o greco-armênio desfrutando dos prazeres de sua terra natal —, não o Mestre puritano descrito por outras testemunhas, e o único outro relato externo de
Gurdjieff em Tiflis em 1919 é uma referência nebulosa de Roger Bezault, um católico que afirma que “nos próprios círculos armênios, Signor Gurdjian não se regozijava, no plano moral pelo menos, em uma reputação invejável.”
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O que isso implica é matéria de especulação, mas se há alguma substância na alegação, é apenas mais um exemplo da aparência equívoca que
Gurdjieff exibia ao mundo exterior.
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Gurdjieff havia explicado a
Ouspensky em São Petersburgo que a moralidade era um assunto relativo, exceto para um homem que “trabalhava sobre si mesmo”, caso em que questões morais se resolvem de acordo com se um evento o ajuda ou não em suas lutas.
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Os valores do Trabalho eram os únicos padrões admissíveis: o que servia aos objetivos do Trabalho era bom, o que impedia era mal; e o discípulo individual devia decidir como reagir à conduta aparentemente caprichosa ou cruel de
Gurdjieff, com a única suposição de que o Mestre agia sempre em seu benefício.
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Na primavera de 1920,
Gurdjieff repentinamente começou a agir de forma hipercrítica e imperiosa para com de Hartmann, ordenando-o a abandonar o trabalho com o Teatro de Arte de Moscou que era seu sustento; de Hartmann decidiu que não poderia abrir mão de sua única fonte de renda e continuou a associação — e num concerto que deu em Tiflis não se surpreendeu ao ver
Gurdjieff na plateia e ouvir seu veredicto favorável, apesar de toda a equipe do Teatro de Arte estar presente.
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Como a Geórgia não foi atacada pelos bolcheviques até o início de 1921 mas o perpetuo mau governo e as brigas com a Armênia e o Azerbaijão haviam arruinado a vida econômica,
Gurdjieff distribuiu seu capital entre seus seguidores na forma de tapetes e partiu a pé para o porto de Batum no Mar Negro, usando os perigos da rota para reforçar seus ensinamentos.
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Um exemplo: havia quatro cavalos geralmente conduzidos pelos homens; diante de uma grande fenda no terreno difícil de negociar, um cavalo foi tomado de seu dono masculino e dado a Mme. de Stoerneval — que acabara de dar à luz um filho em Tiflis e de qualquer modo não estava muito entusiasmada com o Trabalho — para conduzir sob o olhar de
Gurdjieff.
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Quando o circo viajante chegou a Batum, cerca de trinta pessoas embarcaram para Constantinopla, onde chegaram em junho de 1920 em situação desesperada — os preciosos tapetes que deveriam servir como fundos negociáveis em lugar da inútil moeda georgiana haviam sido quase todos confiscados por um dos muitos exércitos improvisados que percorriam os estados caucasianos.
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Em Constantinopla estava
Ouspensky, vivendo com sua família em um dos campos de refugiados nas Ilhas dos Príncipes no Bósforo, sustentando-se ensinando matemática e inglês a exilados russos e tendo iniciado uma série de conferências sobre as ideias de
Gurdjieff no Russky Mayak — o Clube Russo Branco em Pera, o bairro europeu de Constantinopla.
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Não pela última vez,
Gurdjieff encontrou um grupo de pessoas preparadas por
Ouspensky para cooperar com seus desígnios.
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Em Constantinopla
Gurdjieff lançou-se novamente em empreendimentos comerciais — venda de um navio e um negócio de caviar — e retomou suas atividades como “médico-hipnotista”, que o envolveram numa relação improvável com um paxá turco determinado a fazer de seu filho um campeão de luta livre, enquanto os de Hartmann ganhavam dinheiro dando concertos.
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Nos intervalos arrancados da luta pela existência,
Gurdjieff cuidava do grupo que
Ouspensky havia formado.
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Ouspensky devotou-se a ajudar
Gurdjieff a preparar a abertura de um Instituto em Constantinopla, mas o relacionamento continuou com crescente desconforto, e há alguma evidência de que
Gurdjieff já gozava de uma reputação geralmente sinistra na sociedade emigrante; Boris Mouravieff observou nesse período um dos esquemas de
Gurdjieff para arrecadar dinheiro — associar ao Instituto uma célebre clarividente casada com um diplomata russo — que recusou peremptoriamente qualquer contato com ele.
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Ouspensky descreveu como passaram uma noite inteira traduzindo uma canção dervixe para o balé: “Esta tradução tomou a forma de
G. recordando os versos persas, às vezes repetindo-os para si mesmo em voz baixa, e então traduzindo-os para mim em russo. Depois de um quarto de hora, digamos, quando eu havia completamente desaparecido sob formas, símbolos e assimilações, ele disse: 'Muito bem, faça uma linha a partir disso.'”
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A Luta dos Magos não é realmente um balé, mas mais uma peça simbólica com os movimentos e a música de
Gurdjieff: no primeiro ato o nobre Gaffar se apaixona por Zeinab; no segundo ato revela-se que Zeinab é aluna de um Mago Branco cujo símbolo é o enneagrama e cujos alunos realizam os movimentos de
Gurdjieff; no terceiro ato o Mago Negro lança um feitiço sobre Zeinab, mas no ato final o Mago Branco destrói magicamente sua contraparte e força Gaffar e Zeinab a vir até ele.
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Na terminologia de
Gurdjieff não há “magia” no sentido de transgredir as
leis naturais; alguém que superou a mecanicidade e pode agir conscientemente é um verdadeiro mágico; a “Magia Negra”
Gurdjieff definiu como “uma falsificação, uma imitação da aparência exterior do 'fazer'.”
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Gurdjieff pretendia que os mesmos alunos dançassem os papéis dos alunos tanto do Mago Branco quanto do Negro; os seguidores de
Ouspensky raramente apresentavam a peça porque Mme.
Ouspensky desaprovava os movimentos da escola do Mago Negro.
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Os mesmos problemas que havia enfrentado em Essentuki gradualmente reapareceram para
Ouspensky na cooperação com
Gurdjieff, e para não o dificultar, ele se retirou para as Ilhas dos Príncipes — embora continuasse a ver
Gurdjieff, com quem foi visitar os derviches Mevlevi, sobre cuja dança giratória
Gurdjieff explicou que era um exercício baseado em contar, como os movimentos que havia começado a ensinar em Essentuki.
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Ouspensky retomou suas conferências no Russky Mayak, cujo público logo cresceu de modo a exigir uma sala maior; por intermédio de um emigrante aristocrata tolstoiano, abordou uma senhora inglesa chamada Mrs. Winifred Beaumont para o uso de sua sala de estar, onde vivia um jovem oficial britânico chamado John
G.
Bennett, que as reuniões de
Ouspensky fizeram soar como “pandemônio.”
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Bennett (n. 1897) era em 1921 chefe de uma seção da Inteligência Britânica em Constantinopla, e em seu relato posterior admitiu que sua primeira introdução ao nome
Gurdjieff veio numa notificação do Governo da Índia de que um notório agente russo estava a caminho.
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Gurdjieff explicou a
Bennett os fenômenos hipnóticos como controle exercido sobre as substâncias mais finas da natureza, e endossou sua suposição de que sua quinta dimensão era a dimensão do livre-arbítrio; é mais do que provável que um interesse profissional no ex-agente tsarista precedia a absorção intelectual de
Bennett em sua filosofia.
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Bennett assistiu a uma sessão do Instituto em Pera onde os alunos vestidos de branco com faixas coloridas realizaram movimentos incluindo “A Iniciação de uma Sacerdotisa”; então
Gurdjieff deu o exercício “Stop” de forma impressionante e dramática.
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“Todos se alinharam na parte traseira da sala enquanto Hartmann tocava uma série de acordes.
Gurdjieff gritou uma ordem em russo e todos os dançarinos saltaram no ar e correram em velocidade máxima em direção aos espectadores. De repente
Gurdjieff em voz alta gritou 'Stop!' e todos congelaram em seus rastros. A maioria dos dançarinos, carregada pelo impulso de sua corrida, caiu e rolou pelo chão. Quando pararam, ficaram rígidos como pessoas em transe cataléptico. Houve um longo silêncio.”
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Outro visitante do Instituto de Pera foi o escritor alemão Alphons Paquet (1881-1944), um quacre e poeta na tradição de Whitman que estava numa expedição pela Turquia e Bálcãs para escapar da “atmosfera de pessimismo e ocultismo” na Alemanha, e que foi acostado em Pera por Alexander de
Salzmann, a quem havia conhecido em Munique antes da guerra.
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“Fiquei a conhecer o Diretor da escola, um caucasiano que no decurso de viagens de vários anos pelas terras montanhosas da Ásia Central, visitou mosteiros e aprendeu os rituais, danças e conhecimento dos monges. Este homem sustentava que o lar das maravilhas não era a Índia. Ele falava dos planaltos do Pamir… No currículo deste Instituto havia palestras das tradições das escolas asiáticas sobre mitos religiosos, sobre ritmo, sobre a
Lei da Oitava, sobre a ciência dos números e tudo que tem a ver com a Cabalá e as artes mágicas.”
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O Instituto de Pera não durou muito: como
Gurdjieff escreveu, “o saber-tudo dos Jovens Turcos começou a ter um cheiro peculiar”, e no início do verão de 1921 ele fechou o Instituto, colocando seus alunos mais qualificados à frente de grupos nos distritos costeiros asiáticos e planejando transferir-se para a Alemanha, que lhe parecia oferecer o campo mais promissor “devido à sua posição central e nível cultural.”
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As conexões dos de
Salzmann influenciaram indubitavelmente essa escolha.
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Ouspensky recusou o convite de
Gurdjieff para ir junto, e em junho teve um golpe de sorte: chegou inesperadamente um cheque de direitos autorais pela tradução americana de Tertium Organum, feita sem seu conhecimento por Claude Bragdon enquanto a Rússia estava isolada durante a Guerra Civil.
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Viscondessa Rothermere, esposa do poderoso barão da imprensa inglesa, enviou um telegrama a Claude Bragdon em Washington: “TERTIUM ORGANUM ME INTERESSA APAIXONADAMENTE. DESEJO MUITO ENCONTRAR-ME COM VOCÊ SE POSSÍVEL. DEIXANDO A INGLATERRA NO FIM DO MÊS”, resultando num cheque de 100 libras para
Ouspensky em Constantinopla e no telegrama que mais o impactou: “PROFUNDAMENTE IMPRESSIONADA PELO SEU LIVRO TERTIUM ORGANUM DESEJO ENCONTRAR-LO EM NOVA YORK OU LONDRES PAGAREI TODAS AS DESPESAS.”
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O problema dos vistos, difíceis de obter para refugiados, foi resolvido por J.
G.
Bennett usando sua autoridade; mas ele não pôde fazer o mesmo por
Gurdjieff, provavelmente ainda perseguido por sua reputação de espião.
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O grupo de
Gurdjieff chegou a Berlim no início do verão de 1921, incluindo os de
Salzmann, os de Hartmann e Mme.
Ouspensky com filha e netos; um grande salão foi alugado no subúrbio de Schmargendorf como sede temporária, e
Gurdjieff começou a percorrer a Alemanha para inspecionar possíveis locais para um Instituto.
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Thomas de Hartmann estava “certo de que quando chegamos a Berlim até o Sr.
Gurdjieff não sabia o que aconteceria lá e em que direções teríamos de voltar nossos esforços.”
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As atividades de
Gurdjieff no segundo semestre de 1921 dissolvem-se nas sombras de afirmações gerais, com algumas evidências esparsas de que suas ideias filtraram para os círculos místicos alemães, inclusive para Alfred Rosenberg.
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O grupo de
Gurdjieff chegou a Berlim como um pequeno grupo de refugiados no imenso êxodo da Rússia soviética, numa Alemanha derrotada e repleta de ocultismo de toda espécie, onde emigrantes russos descontentes de direita e a tragédia dos Protocolos dos Sábios de Sião encontraram terreno fértil, e onde Munique do início dos anos 1920 viu Alfred Rosenberg e outros refugiados da Revolução reunirem-se em torno de círculos como o Thule Bund de Sebottendorff pregando um nacionalismo místico.
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É bem possível dentro dos limites da probabilidade que as ideias de
Gurdjieff interessaram alguns alemães cujos olhos estavam fixos no que imaginavam serem valores espirituais.
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O autor conversou com um ex-membro do partido nazista que viveu na mesma casa que Rosenberg e confirmou que ele estava interessado nas ideias de
Gurdjieff: “esse era seu estudo privado.”
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Schwartz-Bostunitch (nascido Grigori Bostunitch em Kiev em 1883), que se tornou o principal propagandista nazista contra o ocultismo, a Antroposofia, a Maçonaria e os judeus, afirmou em seu panfleto de 1930 que “meu primeiro Professor em assuntos esotéricos — foi no Cáucaso em 1917-18 — me advertiu contra Steiner”, referindo-se provavelmente a
Gurdjieff.
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Em seus anos posteriores
Gurdjieff era sempre extremamente sensível em relação a ofender a polícia, e é improvável que um emigrante numa posição precária e com um passado duvidoso arriscasse ser deportado ao se associar com políticos subversivos; seus principais contatos alemães foram provavelmente com círculos de artistas e intelectuais atraídos às suas ideias como mariposas à chama.
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A busca por um lar permanente levou-o ao Instituto Dalcroze em Hellerau perto de Dresden, onde os de
Salzmann haviam trabalhado antes da guerra; se
Gurdjieff tivesse se estabelecido em Hellerau, poderia facilmente ter varrido o tabuleiro de tais magos sem valor e dado uma nova concepção de “liberdade” e “não-liberdade” aos educadores Progressistas.
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Gurdjieff tentou adquirir o edifício do Instituto Dalcroze, convencendo Harold Dohrn — o proprietário — a arrendá-lo apesar de um contrato legalmente vinculativo com Karl Baer, A. S. Neill e outros, e quando Dohrn se recuperou, alegou ter sido hipnotizado;
Gurdjieff perdeu o processo judicial em Dresden.
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A. S. Neill relatou: “
G. veio e disse ao proprietário, Harold Dohrn, que queria o edifício. Dohrn concordou em dá-lo a ele apesar de nosso contrato de arrendamento… e em tribunal Dohrn disse que
G. o havia hipnotizado, dizendo que o trabalho de
G. era de maior importância do que o nosso.
G. perdeu o caso.”
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Se Dohrn estava dizendo a verdade — e dada a reconhecida habilidade de
Gurdjieff como hipnotista, parece provável —, isso obriga a reconsiderar suas repetidas declarações sobre o juramento que havia feito de abster-se de usar seus poderes hipnóticos.
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Apesar de não ter conseguido adquirir o edifício,
Gurdjieff capturou alguns de seus habitantes: vários dos melhores ritmicistas de Dalcroze que ainda estavam em Hellerau, incluindo Jessmin Howarth e Rosemary Lillard, ficaram tão impressionados com os movimentos de
Gurdjieff que abandonaram a Euritmia para seguir o novo Mestre.
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Alguns indícios da aura do mágico, o hábito de um mestre de noviços, cada vez mais o subfusc do psicólogo — todos esses acessórios pertenciam ao “
Gurdjieff” que materializou na Europa em 1922; mas suas roupas externas eram as do professor de dança, e a conversão bem-sucedida dos ritmicistas Dalcroze provavelmente o decidiu sobre esse disfarce.
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A variedade das formas mutáveis de
Gurdjieff e as sutis diferenças na forma como seu ensinamento era apresentado deixam o indagador confuso quanto à consistência de seus métodos — a estranha dinâmica do homem nunca se altera, mas apresenta-se em diferentes períodos como missão para os ocultistas, missão para os intelectuais e, agora em sua entrada na Europa Ocidental, como missão para os Progressistas, com
Gurdjieff como um Meister des Urseins que retornará a humanidade ao estado de graça antes da Queda.
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Como ele diz ao final do primeiro capítulo dos Contos de
Belzebu: “com uma assinatura não deve haver brincadeiras” e assim interrompe a pena prestes a colocar seu nome no papel. Então, sendo “muito, muito cuidadoso”, escreve não um nome mas uma série de descrições.
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“Aquele que na infância era chamado de 'Tatakh'; na primeira juventude 'Moreno'; mais tarde o 'Grego Negro'; na meia-idade, o 'Tigre do Turquestão'; e agora, não apenas qualquer um, mas o genuíno 'Monsieur' ou 'Mister'
Gurdjieff, ou o sobrinho do 'Príncipe Mukransky', ou finalmente simplesmente um 'Professor de Dança'.”
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Quando
Gurdjieff fez sua aparição na Europa Ocidental, as formas anteriores de seu trabalho ainda pairavam como uma crisálida fantasmagórica ao redor dele; o Método de
Gurdjieff exige que o professor tenha assistentes, e a maior parte de seu estado-maior já havia se reunido: o Dr. Stoerneval dos primeiros dias em São Petersburgo, os de Hartmann de Essentuki, os de
Salzmann de Tiflis.
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Inevitavelmente cresceu ao redor do Mestre invisível um casulo de forma visível — não meramente a forma na qual ele acontecia estar trabalhando em qualquer momento, mas a forma no Tempo, o
Corpo Longo do Trabalho, a obra de todas as produções passadas.
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Sua entrada pública na Europa Ocidental foi um assunto tão misterioso quanto sua chegada a Moscou, e para seus alunos ingleses ele era novamente o homem invisível, embora para ocultar sua “cauda” — o
Corpo Longo de seu Trabalho — precisasse da agilidade de um
Belzebu.