Gurdjieff explica o seguinte a Ouspensky em Em Busca do Milagroso:
“O centro motor atuando em substituição do centro de pensamento produz, por exemplo, a leitura mecânica ou a escuta mecânica, como quando uma pessoa lê ou escuta apenas palavras e está totalmente inconsciente do que está lendo ou ouvindo. Isso geralmente acontece quando a atenção, ou seja, a direção da atividade do centro de pensamento, está ocupada com outra coisa e quando o centro de movimento tenta substituir o centro de pensamento ausente; mas isso se torna muito facilmente um hábito, porque o centro de pensamento geralmente se distrai não por um trabalho útil, pelo pensamento ou pela contemplação, mas simplesmente por devaneios ou pela imaginação.
A maioria de nós reconhecerá o que Gurdjieff descreve aqui, e a maioria de nós, às vezes, cairá nesse comportamento interior ao ler Os Contos. Pode, portanto, ser útil, ao lermos Os Contos pela “terceira vez”, fazer um esforço específico para mobilizar nossa atenção e mantê-la focada no esforço de ler. Mas nossa atenção precisará, além disso, estar ocupada com a análise do que estamos lendo.
Precisamos tentar absorver e ponderar cada detalhe do texto, percebendo não apenas cada palavra, mas a tipografia e o ritmo das palavras. Talvez precisemos ler seções do texto várias vezes. Ao fazê-lo, descobriremos, talvez, palavras, frases ou ideias que precisamos pesquisar. Assim, precisaremos fazer uma anotação ou iniciar essa pesquisa diretamente.
Nossa experiência sugere que as compreensões e revelações profundas que Os Contos podem provocar raramente ocorrem durante essa atividade. Elas ocorrem mais tarde, ao refletir sobre o significado de um conto específico. Para nós, a leitura e a análise são uma preparação para isso, mas pode não ser assim para todos — e pode nem sempre ser assim, de qualquer forma. (Bloor)
Fran Shaw, Ph.D. Notes on The Next Attention (Chandolin, 1993–2000)
Os leitores que praticam ioga, meditação ou mindfulness encontrarão ressonâncias no que Michel apresenta, um ensinamento que ele (e Gurdjieff) chamam de haida yoga, ou seja, ioga rápida. “Como seres humanos”, diz-nos Michel, “temos a capacidade de que outra dimensão surja simultaneamente com tudo isso que pensa, sente e reage”. Talvez já haja contato com “a dimensão inesgotável” da atenção:
Mesmo uma pequena quantidade de energia consciente é como ouro a partir do qual algo pode começar… Quando há atenção, o corpo é leve. Não é brutal na ação, na fala. A sensibilidade surge naturalmente.
Na verdade, “Tudo o que precisamos está aqui dentro de nós. Tudo para um ser mais pleno.”
Como é, então, que um estado mais consciente não dura? Tento ser — mas certamente ser não pode significar ter “uma experiência agradável e depois voltar a ser passivo”.
Qual é o processo de despertar?
Michel faz uma distinção entre algo que faço com minha atenção e algo recebido. Ele fala de uma qualidade da Atenção que é “uma energia sagrada que entra em mim”:
Com uma atenção muito ativa, posso receber essa energia… Quando essa energia está presente e tenho certeza dela, consciente dela a cada momento, começo a ser.
De fato, “a única descoberta é essa energia”:
Estamos em um processo de nos submetermos a outra influência. Há a “minha” atenção, a atenção secundária, que sobe a montanha, vê obstáculos, faz isto ou aquilo… Se é a “minha” atenção, não é essa outra Atenção, que transforma.
“Essa outra Atenção” — que transforma — é o tema deste livro.