Gurdjieff, no capítulo 48 de
Beelzebub's Tales, descreve o centro intelectual do homem médio por meio da analogia do cocheiro de aluguel: um tipo semiletrado, arrogante com os iguais e servil com os superiores, dado a devaneios, lisonjas, mentiras e pequenos furtos, que trabalha apenas sob pressão ou na esperança de gorjetas.
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O cocheiro representa o centro intelectual do ser humano.
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A definição que lhe cabe é: venceu os corvos, mas foi vencido pelos pavões.
Se houver honestidade na auto-observação, alguns aspectos dessa analogia se revelam perturbadoramente precisos: o ser humano devaneio, flerta, engana e possui uma formação intelectual deficiente.
No lado negativo dos hábitos intelectuais, muitas respostas a situações e pessoas são governadas pela primeira associação que a mente simiesca produz, opiniões alheias são repetidas como próprias e afirmações não provadas são aceitas com facilidade quando entregues com confiança.
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No lado positivo, alguns mantêm a mente em relativo exercício com palavras cruzadas, bridge, leituras científicas ou artísticas, aprendizado de idiomas ou estudo de história.
Uma série de perguntas convida à auto-avaliação intelectual honesta: se se sabe o que é confrontação lógica e quando foi praticada; se se sabe ponderar e com que frequência; se se pensa por analogia; e se se sabe tratar uma teoria como quem segura uma pomba.
Gurdjieff usa palavras inglesas pouco familiares e inventa palavras inteiramente novas para provocar a extensão do vocabulário interior, fornecendo um novo léxico para áreas importantes do pensamento.
Gurdjieff descreve, também no capítulo 48, como o homem médio contemporâneo, tendo perdido a capacidade de ponderar e refletir, usa palavras que conhece apenas pelo som sem jamais questionar seu significado exato, e substitui palavras desconhecidas por outras de sonoridade familiar, imaginando assim tê-las compreendido.
Uma passagem do capítulo 1 de Meetings with Remarkable Men aponta que nunca é possível pensar verdadeiramente numa língua estrangeira se se continua a falar ou a pensar na língua materna.
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Isso implica que é preciso fazer um esforço genuíno para absorver a versão inglesa da língua de
Gurdjieff, incluindo todos os seus neologismos, e passar a pensar por meio desse vocabulário.
Beelzebub's Tales oferece educação para o intelecto:
Gurdjieff distingue dois modos de mentação, por palavras e por forma, e seu uso da linguagem pode aprimorar a mentação por palavras, fornecendo termos precisos para estados e atividades interiores.