John G. Bennett's Talks on Beelzebub's Tales. 1977

• Há várias maneiras de explicar por que o ser humano moderno é incapaz de perceber a realidade, todas podendo ser expressas como consequências das propriedades do órgão Kundabuffer, resultando numa espécie de cegueira que consiste em ver, no máximo, dois dos três aspectos de cada situação, o que Gurdjieff chama de cegueira à terceira força e identifica como a fonte da propensão dualista de todo pensamento.

  • Quando se olha ao redor, geralmente se vê o mundo de um único ponto de vista, o próprio, negando valor ou validade a qualquer outro
  • Quando se faz esforço para ser imparcial, busca-se dois pontos de vista opostos e tenta-se dar peso igual a cada um, o que raramente tem êxito
  • Obcecado com o dualismo de bem e mal, não se pode deixar de atribuir esses rótulos a um lado ou a outro conforme gostos e aprovações subjetivas

• A propensão dualista persegue o ser humano mesmo quando não está diante de uma escolha, pois ao ver uma situação indesejada em vez de esforçar-se para discernir os fatores dos quais ela surgiu, compara-a com uma situação inexistente concebida como desejável ou ideal, comparando o que é com o que deveria ser.

  • Utopias sempre fascinaram a humanidade precisamente por causa desse dualismo inerente: vê-se um abuso e deseja-se ver um estado de sociedade do qual ele foi abolido
  • É necessário despojar-se de toda a atitude inerente a essas tendências antes de começar a ver e sentir a realidade
  • Muitos leitores ficam atônitos ao chegar à afirmação de que a ideia de bem e mal é a maior desgraça humana: um tranquilizador e justificador de todas as manifestações e, ao mesmo tempo, o fator impeditivo fundamental para a possibilidade de autoperfeiçoamento das partes superiores do ser

• Uma consequência de fazer julgamentos em termos de bem e mal é a exigência de que as coisas sejam mudadas, com indivíduos que concebem um ideal em antítese ao que consideram ruim numa dada situação e iniciam movimentos para promover o objetivo bom, quase sem exceção recusando levar em conta a existência de forças que necessariamente alterarão o objetivo no próprio processo de sua realização.

  • Há períodos na história em que o desejo de mudança não é tão forte ou está confinado a movimentos relativamente livres de violência
  • Em outros momentos, tudo é instável e o desejo de conservação é relativamente fraco, podendo os movimentos de reforma tornar-se violentos e destrutivos de tudo que é passado

• Alguns acreditam que a estabilidade será alcançada quando a humanidade estiver plenamente permeada pelos resultados do progresso técnico, e o principal risco para essa visão é que as políticas das grandes nações possam falhar em evitar guerras de escala crescentemente destrutiva, caracterizando-se por uma crença na adequação das instituições humanas existentes.

  • Tais pessoas podem ser comparadas a viajantes numa jangada que se entregaram à correnteza de um grande rio, confiantes de que os levará ao destino, desde que tenham sorte de escapar da destruição nas corredeiras
  • A correnteza do grande rio é o curso da história humana tal como prosseguirá sob a influência dos fatores gerais existentes e dos padrões de comportamento com que a humanidade, sendo como é, reagirá às situações que se apresentarem no futuro
  • Essa posição é a do otimismo ingênuo, ingênuo no sentido de pressupor que o efeito geral combinado de todos os fatores em ação é necessariamente favorável às esperanças da humanidade

• Existe uma visão completamente oposta que sustenta que a própria direção em que o mundo está indo é a de um desastre inevitável, com os defensores dessa posição geralmente incapazes de indicar com clareza a direção positiva na qual desejariam que os eventos se movessem.

  • Os defensores de esquemas para o melhoramento humano são em sua maior parte descartados pelos contemporâneos como sonhadores impráticos, com pequeno ou nenhum efeito
  • É de conhecimento geral, no entanto, que movimentos de reforma iniciados dessa forma com frequência entram na corrente da vida por meio de uma mudança na atitude geral da humanidade em relação à questão particular
  • A abolição da escravidão, o sufrágio universal, o socialismo de Estado e a morte do imperialismo são exemplos de tendências que começaram como movimentos revolucionários mas se fundiram no processo histórico normal com a mudança na atitude geral das pessoas
  • A luta para produzir uma nova corrente de vida em direção diferente sempre terminou fornecendo apenas um novo afluente que engrossou as águas da antiga corrente

• A Lei da Tripla Natureza ensina que para a realização de um evento deve haver três fatores independentes, e enquanto uma situação é concebida em termos dualistas o terceiro fator não pode operar senão acidentalmente, sem intenção, e o resultado não corresponderá aos desejos e expectativas dos participantes.

  • Esse é talvez o fato mais atestado da história, e enquanto não for compreendido não pode haver esperança de que a vida do ser humano corresponda ao seu propósito objetivo real
  • Para passar da concepção dualista à triádica é necessário encontrar a terceira força independente

• O princípio é ilustrado em Beelzebub's Tales pelo relato da origem do jejum cristão da Quaresma, onde Beelzebub cita de um antigo manuscrito judaico-esseniano o relato de um Conselho secreto realizado em Kelnuk nas margens do Mar Morto.

  • O ponto de vista dualista é enunciado pelo filósofo grego Veggendiadi, que afirma ser o maior pecado matar animais para consumir sua carne como alimento e deseja persuadir todos os cristãos a empreender uma campanha missionária para abolir essa prática
  • O grande Hertoonano, representado como um sábio de ordem superior, aceita plenamente que o estado ideal para o ser humano é aquele em que não se come carne, mas a reflexão sóbria torna claro que a abolição dessa prática só seria possível se todos os povos do mundo seguissem a mesma religião
  • As pesquisas de Hertoonano estabeleceram que as consequências de uma campanha missionária limitada seriam que os abstinentes vivendo em contato com os comedores de carne sofreriam deterioração de seu poder de vontade e seriam incapazes de cumprir adequadamente suas obrigações na vida
  • Hertoonano mostra que há uma saída, baseada no conhecimento do efeito específico do consumo de carne sobre o caráter por meio da substância Eknokh, cujo efeito é prejudicial em certos meses do ano; os resultados desejados podem ser plenamente alcançados se um objetivo completamente diferente for buscado, a saber, a aceitação entre os povos cristãos da regra de abster-se de carne por quarenta dias num certo período do ano

• O princípio que essa história ilustra é de importância vital para qualquer empreendimento ou reforma prática: uma terceira força independente é colocada em ação sob a forma de um conhecimento novo e mais profundo, sem nenhuma tentativa de aproximação ao objetivo original, que é substituído por outro que alcança o objetivo prático, embora não a situação ideal.

  • A distinção essencial é entre o ideal inatingível e o objetivo prático
  • O erro reside em supor que o objetivo prático pode consistir no alcance incompleto do ideal, pois a incompletude traz consigo consequências que necessariamente destruirão o próprio objetivo desejado
  • O objetivo prático não é percorrer parte do caminho ideal, mas percorrer todo um caminho diferente que leva a uma situação inerentemente estável e que pode em si mesma fornecer um ponto de partida para um novo avanço
  • Em A Primeira Descida, Beelzebub é chamado para redressar uma situação criada por uma tentativa de estabelecer uma sociedade feliz por meio de um despotismo benevolente, sendo impossível neutralizar influências negativas e destrutivas despejando material do exterior
  • Os três contos dos esforços bem-sucedidos de Beelzebub para diminuir o costume prejudicial do sacrifício de animais ilustram várias maneiras pelas quais a força de uma ideia pode realizar o que está além do alcance de uma agência material
  • A história do curdo Atarnakh e o método por ele criado para a prevenção da guerra enfatizam o fracasso que deve em última instância acompanhar qualquer projeto que envolva o sacrifício de algum princípio necessário para a harmonia cósmica geral ou local

• Para compreender como a força reconciliadora pode surgir, é necessário perceber que ela não pode agir na mesma direção que nenhuma das duas tendências opostas, não podendo ser nem uma tentativa de tornar a situação existente mais tolerável nem um movimento em direção a um estado melhor ou ao presumido ideal.

  • A única esperança é descobrir e avançar resolutamente em direção a um objetivo diferente, que não será meramente um meio-caminho para o ideal teórico
  • Muito esforço está sendo desperdiçado em empreendimentos bem-intencionados que fazem exatamente essas coisas, servindo apenas para perpetuar os conflitos e perigos existentes
  • Parece simples e lógico, tendo compreendido que a guerra é um mal, esforçar-se para remover as causas da guerra; mais geralmente, parece óbvio que deve ser correto alistar as tendências boas do ser humano em apoio de causas boas
  • A falácia subjacente a todos esses projetos é que implicam um conflito de bem e mal que de fato não existe; o conflito real é entre as aspirações humanas e os poderes humanos
  • A força reconciliadora deve ser buscada no que pode trazer os poderes do ser humano em harmonia com seus objetivos

• Com essa formulação retorna-se ao ensinamento de Gurdjieff: o ser humano é impotente em seu mundo exterior e assim permanecerá enquanto não tiver força em seu mundo interior, sendo apenas no mundo interior que um princípio reconciliador pode ser encontrado para trazer em harmonia o desejo de um estado melhor e as ações que tornam esse estado melhor impossível.

  • É necessário distinguir entre dois processos aparentemente semelhantes mas realmente muito diferentes: o esforço de viver de acordo com o significado e o propósito da própria existência, e o esforço de viver para realizar um propósito que se acredita corretamente concebido
  • No primeiro caso reconhece-se desde o início que não se conhece o significado e o propósito da própria existência e busca-se descobri-lo, partindo de uma confissão de ignorância
  • No segundo caso pressupõe-se que a resposta já é conhecida e o objetivo externo definido, partindo de uma suposição de conhecimento
  • O primeiro desperta o desejo de mudar a si mesmo; o segundo, o desejo de mudar o mundo
  • Enquanto se restringe à luta para mudar o próprio ser, pode-se esperar adquirir conhecimento suficiente de si mesmo para reduzir os fatores desconhecidos a proporções manejáveis e eventualmente eliminá-los por completo
  • Mudar a si mesmo é um objetivo prático; mudar o mundo não é apenas um ideal irrealizável, é uma violação das leis universais

• A história de Ashiata Shiemash mostra como a vida exterior do ser humano pode mudar como resultado de um novo fator que entra em seu mundo interior, pois Ashiata Shiemash não faz nenhuma tentativa de influenciar o curso da história contemporânea, não aborda nem ensina nada à multidão e não invoca os Impulsos Sagrados de Fé, Amor e Esperança, pois sua distorção na experiência humana produziria resultados contrários ao objetivo.

  • Ashiata Shiemash trabalha com um número muito pequeno de pessoas: alguns membros da irmandade Heechtvori e trinta e cinco noviços sérios e bem preparados
  • Tendo levado esses poucos à compreensão da doutrina da consciência e mostrado como trazer a consciência para a vida desperta, usa-os para disseminar a ideia de que só aquele que tem consciência tem no sentido objetivo o direito honesto de ser chamado e ser de fato um filho genuíno do Pai Comum Criador de Tudo que Existe
  • A tarefa de convencer outros dessa verdade tornou-se então uma condição de pertencimento à irmandade Heechtvori, graças ao que o desejo pela experiência da consciência objetiva se espalhou para um círculo cada vez mais amplo de pessoas, de modo que em graus variados todos começaram a trabalhar sobre si mesmos para alcançar essa experiência

• O resultado desse trabalho foi produzir mudanças profundas nas relações humanas, e em particular a divisão em comunidades separadas, ou seja, nações, e várias castas ou classes deixou de existir, com a guerra desaparecendo, pois assim que a humanidade começou a produzir pela labor consciente e sofrimento intencional a substância sagrada Askokin, a morte dos seres não continuou necessária na mesma escala de antes.

  • O esforço pela poder deu lugar ao desejo de manifestar uns com os outros de acordo com a consciência
  • O tempo de vida aumentou e a taxa de natalidade diminuiu, tornando possível uma existência mais harmoniosa e natural
  • A descrição dos resultados dos trabalhos de Ashiata Shiemash mostra claramente como uma força reconciliadora pode surgir na vida do ser humano
  • Ashiata Shiemash não se propôs combater diretamente os abusos típicos da vida humana nem estabeleceu diante de seus discípulos qualquer ideal de comportamento externo; apenas os ensinou a insistir em buscar em seu mundo interior o Impulso Sagrado da consciência, e os resultados se manifestaram na mudança das condições externas de vida

• No capítulo final de Beelzebub's Tales, Gurdjieff resume todo o propósito do livro afirmando que a vida geral da humanidade se dividiu em dois fluxos desde o tempo da civilização Tikliamishiana, e que desde então foi gradualmente estabelecida uma organização da vida da humanidade que só pode fluir de modo mais ou menos tolerável se as pessoas estiverem divididas em senhores e escravos.

  • Embora ser senhor ou escravo seja indigno do ser humano, diante das condições presentes é necessário um compromisso que corresponda tanto ao bem-estar pessoal quanto às ordens da Fonte Primária de Tudo que Existe
  • Tal compromisso é possível se certas pessoas conscientemente estabelecerem como objetivo principal de sua existência adquirir em suas presenças todos os dados correspondentes para se tornarem senhores entre aqueles ao seu redor semelhantes a si mesmos
  • Seguindo o dito antigo de que para ser em realidade um altruísta justo e bom é inevitavelmente necessário antes de tudo ser um egotista radical, cada um deve estabelecer como objetivo principal tornar-se no processo da vida coletiva um senhor
  • Não um senhor no sentido contemporâneo de quem tem muitos escravos e muito dinheiro, mas no sentido de que um dado ser humano, graças a seus atos devotos em sentido objetivo em relação àqueles ao seu redor, adquire em si mesmo aquilo que por si mesmo constrange todos ao seu redor a se curvar diante dele e a executar com reverência suas ordens

• A resposta à objeção de que o trabalho de algumas pessoas isoladas de qualquer grande organização não pode criar um novo mundo é muito simples: é sempre o trabalho de poucas pessoas que mudou o mundo, pois são as ideias que são poderosas, não as organizações.

  • Os elementos da força interior existem no mundo, residindo na consciência sepultada no coração de todo ser humano, mas misturados com forças negativas e destrutivas como um molho que azedou
  • Um cozinheiro experiente, ao ver um molho azedado, despeja um pouco de água fria numa borda da tigela e mexe suavemente até que num pequeno canto o molho se reconstitua, e a emulsão se espalha por toda a massa; da mesma forma com o mundo, pois a sabedoria está em estabelecer aqui e ali centros nos quais relações corretas possam existir pelo poder de uma compreensão comum do que é em última instância importante
  • Desses centros podem se espalhar por todo o mundo, talvez muito mais rapidamente do que se poderia imaginar possível, as sementes de um novo mundo