John G. Bennett's Talks on Beelzebub's Tales. 1977

A postura de Gurdjieff em relação à iniciação foi claramente exposta no primeiro relato de suas ideias, escrito em 1915 e intitulado “Glimpses of Truth” (Vislumbres da Verdade). Trata-se da história de um russo culto e de seu primeiro encontro com Gurdjieff. Depois que Gurdjieff fez uma brilhante exposição sobre a transformação das energias no homem e no universo, utilizando vários diagramas, o visitante disse: “Esse conhecimento que você possui me surpreende; por que ele foi mantido em segredo?” Gurdjieff explicou que poderia revelá-lo porque ele já havia trabalhado e estudado, acrescentando: “Graças a esse trabalho, o seu próprio trabalho, você é capaz de compreender algo do que lhe falei. Suponhamos que, daqui a um ano, voltemos a conversar sobre esse assunto; durante esse ano, você não terá ficado esperando que um pombo assado caísse na sua boca. Você terá trabalhado e sua compreensão terá mudado. Você estará mais ‘iniciado’. Você disse que o ‘conhecimento’ estava ‘escondido’. Não é assim; é simplesmente que as pessoas são incapazes de compreender. Pessoalmente, por exemplo, ficaria muito feliz se pudesse conversar com qualquer pessoa sobre os assuntos que me interessam sem ter que me colocar no mesmo nível de compreensão e inteligência dela. As pessoas têm poucas palavras para expressar certas ideias. Quando não são as palavras que importam, mas a fonte de onde elas vêm, na ausência de compreensão é simplesmente impossível falar. O que você chama de “esconder” é, na verdade, a impossibilidade de dar o que as pessoas não podem receber.”

O simbolismo elaborado de Gurdjieff, seus neologismos grosseiros e mudanças de terminologia não foram adotados para enganar e distrair seus seguidores, mas para garantir que eles se esforçassem para descobrir os significados por si mesmos. A explicação é muitas vezes uma ajuda fictícia. A iniciação é bastante real, mas não consiste em facilitar as coisas para o buscador.

Quando temos ideias organizadas apresentadas diante de nós que nossas mentes são capazes de aceitar, é muito difícil impedir que essa mente seja preguiçosa. Dizemos: “Agora eu entendo”, e não sentimos a necessidade de fazer nenhum trabalho.

A verdade sempre foi revelada ao homem em vislumbres. Ela nunca foi desvelada porque seria impossível para o homem contemplá-la. Quando há um vislumbre da verdade, deve haver algo capaz de suportá-lo.

Mesmo um vislumbre da verdade tem um poder ilimitado. É aí que entra a possibilidade de confusão. Repetidamente, as pessoas têm visto alguma faceta do todo e, como ela tem um poder ilimitado de atração e compreensão, é quase impossível para elas compreenderem que viram apenas uma minúscula parte. Se elas têm poder por causa do que lhes aconteceu, então convencerão outras pessoas de que o que viram é a verdade completa.

O estranho nisso é que elas estão certas. A verdade é um todo em cada uma de suas facetas. Se vimos mesmo que seja uma minúscula parte, vimos o todo. É somente quando chegamos a expressar o que vimos que a dificuldade começa.

O conto de fadas do gênio e do palácio ilustra nossa posição real diante da verdade. Nas Mil e Uma Noites há uma história como essa, em que algum poder sobrenatural, ou gênio, constrói um lugar resplandecente em frente ao palácio de um rei. O rei fica impressionado com a beleza do lugar. A história continua até o ponto em que o gênio desafia o rei a terminar o que ele construiu. O que resta para completar é apenas uma pequena janela, mas todos os recursos do rei e todo o trabalho de seus artesãos não são suficientes para isso.

Essa história representa uma lição que precisamos aprender. O grande todo está ali diante de nós, mas algo está faltando. Somos convidados a completá-lo.

Isso exigirá todas as nossas riquezas e tudo o que pudermos fazer. Então, chegaremos a reconhecer nossa impotência e perceberemos que o todo só pode ser completado pelo todo. Ao mesmo tempo, temos que aceitar o desafio.