Luta dos Magos

• A cena se passa na escola do Mágico Negro, uma grande caverna com uma projeção central na parede do fundo, uma fornalha com caldeirão de onde escapa fumaça esverdeada, um esqueleto humano em nicho acima do fogão, uma pedra em forma de trono-leito com o símbolo do pentagrama, animais empalhados e crânios pendurados no teto, uma jiboia circulando livremente e gatos pretos andando de um lado para outro.
• Os alunos presentes na caverna são homens e mulheres de idades variadas, todos de aparência desagradável, alguns deformados, de olhos esquivos e cabelos desgrenhados, vestidos de modo desleixado em casacos violeta curtos e calças pretas, com atitude hostil e zombeteira uns para com os outros.

  • Alguns lançam cartas, outros estudam linhas das mãos de colegas e outros preparam poções num canto.
• Um dos alunos começa a fazer movimentos rítmicos estranhos perto do trono, e os demais vão aderindo até formarem um círculo que gira freneticamente; ao ápice do frenesi, um ruído interrompe tudo e os alunos correm de volta aos seus lugares fingindo nunca ter parado.
• O Mágico Negro entra da caverna interior: homem de estatura média, magro, com barba grisalha curta, olhos negros de cílios longos, cabelos despenteados e movimentos bruscos; veste casaco preto de seda sobre traje carmesim, carrega um longo chicote e traz no peito um pentáculo dourado pendurado por cordão preto.

  • Todos se prostram; ele vai ao trono sem olhar para ninguém, chega a pisar num aluno, senta-se e o símbolo acima do trono se ilumina.
  • Abre o casaco expondo o ventre, e os alunos vão um a um beijá-lo; com um chute derruba um deles, e os outros o escarnece com malevolência covarde.
• A velha feiticeira entra pela entrada exterior com uma vela, beija o ventre do Mágico e, de modo servil, aponta para a entrada; após breve reflexão, ele consente, e ela retorna com Gafar, Rossoula e dois servos carregando os sacos de presentes.

  • Os servos, tomados de medo e horror, largam os sacos e fogem; Rossoula e o próprio Gafar sentem quase o mesmo pavor.
• Gafar expõe seu pedido ao Mágico, mas ao ouvir o nome de Zeinab este recusa categoricamente, sabendo, como a feiticeira, que ela é aluna do Mágico Branco.

  • Gafar insiste e empilha diante do Mágico o conteúdo dos sacos, a bolsa, um anel e joias preciosas; à vista do ouro, o Mágico hesita e consente em lançar o feitiço, desde que Gafar forneça algo que tenha estado recentemente em contato com Zeinab.
  • Gafar lembra-se do lenço de seda comprado à mendiga e o entrega ao Mágico.
• O Mágico ordena que seus alunos preparem a cerimônia: uma mesa coberta com pano preto bordado com signos do Zodíaco e símbolos cabalísticos é colocada no centro, sobre ela um livro de hieróglifos estranhos com o símbolo do hexagrama, uma urna com um osso da coxa humana e um bloco de argila mole.

  • O Mágico unge o corpo com ungüento, veste um robe bordado com os signos do Zodíaco e o símbolo do pentagrama, e coloca na cabeça um chapéu pontudo bordado de estrelas.
  • Enfia o lenço de Zeinab na argila e modela com ela a figura de um ser humano, que coloca sobre a mesa; traça no chão um grande círculo onde os alunos se dispõem em corrente alternada de homens e mulheres, enquanto ele próprio fica junto à mesa.
• O Mágico segura a varinha de ébano e faz movimentos e sussurra encantamentos; os alunos da corrente se contorcem em movimentos convulsivos, alguns caem e são substituídos por outros para que a corrente não se rompa.

  • A figura de argila começa a se iluminar progressivamente, o fogo na fornalha cresce com chamas longas, e acima do caldeirão surge e se ilumina lentamente a sombra de Zeinab.
  • O ruído na caverna aumenta até soar como trovões, e numa explosão terrível a caverna mergulha na escuridão.
• A luz retorna aos poucos: a sombra de Zeinab desapareceu, o fogo se apagou e os alunos jazem exaustos no chão; o próprio Mágico está semideitado no trono, fraco e esgotado.

  • Ao se recuperar parcialmente, o Mágico envolve a figura de argila num trapo e a entrega a Gafar com instruções.
• Gafar e Rossoula, paralisados pela impressão do que viram, partem lentamente acompanhados da velha feiticeira.
• O Mágico, já recuperado, espalha pelo chão o conteúdo dos sacos de presentes, e os alunos se lançam sobre eles com alegria selvagem e dançam em círculo ao redor do Mágico enquanto o pano desce.