Parabola V2N2. Narrado por Paul Jordan-Smith

• O Jogo de Asha é adaptado de várias histórias do Khwatai-Namak pálaviano, tal como narrado pelo poeta persa do século X Firdausi.
• Os velhos relatos contam como o rei Vishtaspa, voltando de uma campanha vitoriosa, deparou com um círculo de homens a escutar um venerável ancião sob uma árvore, e ao saber que se tratava do grande mestre Zarathustra ordenou que o trouxessem à sua presença.

  • “Dizem-me que seu nome é Zarathustra e que é o homem mais sábio do mundo. Se assim é, exijo como vosso rei que me instrua imediatamente e me explique as leis da natureza e do universo. Mas por favor não seja prolixo, pois estou com pressa de voltar ao palácio, onde há muitos assuntos de Estado me aguardando.”
• Zarathustra apanhou do chão um grão de trigo e o ofereceu ao rei, explicando que todas as leis que governam o céu e a terra poderiam ser lidas naquilo que o rei segurava na mão.

  • “Vossa Majestade, todas as leis que governam o céu e a terra podem ser lidas naquilo que o senhor agora segura na mão. As forças do bem e do mal estão lá, e tudo o que perguntou pode ser respondido ao conferir com esse grão de trigo.”
  • Vishtaspa, vendo os sorrisos nos rostos dos discípulos do sábio, concluiu que Zarathustra estava zombando dele, jogou o grão no chão e montou seu cavalo com orgulho.
  • “Vim respeitosamente e pedi sua orientação porque me disseram que era o homem mais sábio do mundo. Vejo agora que não é mais do que um caipira que não aprendeu boas maneiras. Você disfarça sua ignorância com modos exagerados; fui tolo em desperdiçar meu tempo aqui.”
  • Zarathustra recolheu o grão e guardou-o consigo, dizendo a si mesmo: “Vou guardar este grão, pois um dia o rei precisará dele, e ele será seu mestre.”
• Com o passar dos anos a fama de Zarathustra cresceu, e a de Vishtaspa também, sempre vitorioso em batalha e cada vez mais rico; mas as noites do rei se tornavam insones, perturbadas por questões que não conseguia responder.

  • “Vivo no luxo, mas quem decretou que assim seria sempre? Um ano a colheita do agricultor é rica, e no ano seguinte as granizadas são sua ruína. Serei sempre tão abençoado com a vitória? Minha queda será tanto maior quanto aumentarem minha fama e fortuna? Certamente as leis que governam os pobres governam também os ricos — e quem é Ele que fez essas leis? Como aprenderei a vontade de Deus, para medir minha fama proporcionalmente e conhecer o número de meus dias?”
• Após anos de inquietação, Vishtaspa escreveu a Zarathustra pedindo perdão pela arrogância e irreflexão da juventude e solicitando humildemente uma visita ou o envio de um discípulo.

  • “Grande Mestre, humilho-me diante do senhor. Lamento profundamente o orgulho e a irreflexão de minha juventude, e vejo agora como foi tolo pedir respostas a questões imponderáveis em tão curto espaço de tempo. Aceite minhas lamentações e honre-me com uma visita, para que eu possa aprender com o senhor, ou ao menos envie um discípulo para me ensinar.”
• O mensageiro voltou com a resposta de Zarathustra, que devolvia a joia por não ter uso para ela, guardava o pano de linho e, em vez de um discípulo, enviava ao rei seu próprio mestre, aquele que lhe havia ensinado tudo o que sabia sobre o universo — o grão de trigo envolto numa folha.

  • “Vossa Majestade é muito gentil, mas um jardineiro não tem uso para joias, e por isso a estou devolvendo. O pano guardarei, pois será útil para proteger algumas de minhas plantas contra o frio do inverno.”
  • “Sou velho demais para viajar longe de meu jardim, mas o rei é nobre demais para receber um de meus discípulos. Por isso estou enviando, não um discípulo, mas meu próprio mestre, aquele que me ensinou tudo o que sei sobre o universo.”
• Entre os que se sentavam em círculo no jardim de Zarathustra havia um homem acostumado ao que muitos consideram circunstâncias mais reais, mas que se contentava em observar o velho mestre desenhar figuras na areia e mover sobre elas pedrinhas comuns, como as com que crianças brincam.
• Numa dessas figuras estava representada a Unidade do Todo: as estações e as energias das estrelas, o sol, a terra e o homem, os pontos da bússola e os elementos, formando oito linhas verticais cruzadas por outras oito em ângulo reto, envoltas num quadrado de sessenta e quatro quadrados menores, oito de cada lado.

  • O Grande Sábio demonstrou como o universo é permeado pelas forças do bem e do mal, assim como o tempo se divide em noite e dia, de modo que cada quadrado alternado era tão escuro quanto a noite, e os quadrados claros e escuros se alternavam por toda a figura.
• O Grande Sábio escolheu trinta e duas pedrinhas de formas estranhas, dezesseis escuras e dezesseis claras, representando forças e agentes maiores e menores no universo, e começou a dar-lhes nomes, mostrando como cada uma representava uma força ou agente, cada força ou agente de luz equilibrado por um de trevas.

  • As forças e agentes da luz eram chamados Ahuras e Fravashis, sendo estes últimos representados pelas oito pedrinhas menores e quase idênticas; contrabalançando-os, entre as forças das trevas, estavam os Devas e Khrafstras.
  • De cada grupo de dezesseis, um Ahura e um Deva eram senhores dos outros quinze; entre as forças mais claras, esse senhor era Ahura Mazda, e entre as mais escuras, Ahriman.
• Cada figura movia-se no universo de modo próprio e singular: as Fravashis e as Khrafstras avançavam uma casa de cada vez, salvo no movimento inicial, quando podiam avançar duas, ou ao capturar uma força adversária na diagonal, deslocando-se uma casa à frente e uma para o lado.

  • Entre as Fravashis estavam, por exemplo, o Sol, a Água, o Ar, o Alimento, o Homem, a Terra, a Saúde e a Alegria; contrabalançando-as entre as Khrafstras estavam as Trevas, a Água Impura, o Ar Impuro, o Alimento Impuro, o Homem Inferior, a Esterilidade, a Doença e a Tristeza.
  • Os Ahuras e Devas, Poder e Paz e seus oponentes escuros, Fraqueza e Violência, moviam-se apenas em linhas retas, verticalmente ou horizontalmente; Amor e Trabalho, e também Ódio e Ociosidade, moviam-se de modo distinto, uma casa em qualquer direção e uma obliquamente; Sabedoria e Vida Eterna, Ignorância e Morte moviam-se apenas em diagonais, sempre em casas da mesma cor; o Preservador e o Destruidor moviam-se com grande poder e flexibilidade — em linha reta, mas em qualquer das oito direções da bússola.
  • Ahura Mazda e Ahriman podiam mover-se em qualquer direção, mas sempre uma casa de cada vez, conforme a vontade da própria força, que sempre enviará seus agentes para a batalha a fim de planejar melhor suas defesas e ataques.
• Dia após dia, no jardim, o Grande Sábio demonstrou com suas pedrinhas as leis do universo e a grande luta entre as forças da luz e das trevas, e o rei Vishtaspa se alegrou em aprender um método pelo qual poderia discernir não apenas as forças que governam o universo, mas talvez um dia até a vontade de Deus.
• Para recompensar Zarathustra por ensinar-lhe o Jogo dos Reis, o Jogo de Asha, o rei Vishtaspa prometeu ao mestre qualquer coisa que desejasse; Zarathustra pediu apenas ser pago em espécie: um único grão de trigo na primeira casa do tabuleiro de sessenta e quatro casas, dois na segunda, quatro na terceira, oito na quarta, dobrando simplesmente em cada casa o número de grãos da casa anterior.

  • Encantado com o pedido modesto, Vishtaspa ordenou a seus servos que cumprissem a promessa — e os leitores são convidados a dizer por que ela jamais foi cumprida.