É uma grande pena que o atual período de cultura, que chamamos e que as pessoas das gerações seguintes também chamarão de “civilização europeia”, seja, em todo o processo de aperfeiçoamento da humanidade, um intervalo vazio e abortivo. E isso se deve ao fato de que, no que diz respeito ao desenvolvimento da mente, que é o principal impulsionador da autoperfeição, as pessoas de nossa civilização não podem transmitir por herança nada de valor a seus descendentes.

Por exemplo, um dos principais meios para desenvolver a mente do homem é a literatura.

Mas o que a literatura da civilização contemporânea tem a oferecer? Nada, exceto o desenvolvimento da, por assim dizer, “prostituição de palavras”.

A causa fundamental dessa corrupção da literatura atual é, em minha opinião, o fato de que toda a atenção na escrita gradualmente passou a se concentrar, por si só, não na qualidade do pensamento e na exatidão com que ele é transmitido, mas apenas na busca pelo polimento exterior ou, como se diz de outra forma, pela beleza do estilo — graças a isso, finalmente, ocorreu o que chamei de prostituição de palavras.

E, de fato, pode-se passar um dia inteiro lendo um livro longo e não saber o que o escritor quis dizer, e só quando se está quase terminando, depois de ter desperdiçado tanto tempo — já insuficiente para cumprir as obrigações necessárias da vida — é que se descobre que toda essa música foi construída sobre uma ideia infinitesimal, quase nula.

Toda a literatura contemporânea se divide, por conteúdo, em três categorias: a primeira abrange o que se chama de campo científico, a segunda consiste em narrativas e a terceira, no que se chama de descrições.

Os livros científicos geralmente contêm coleções de todos os tipos de hipóteses antigas já óbvias para todos, mas combinadas de maneiras diferentes e aplicadas a vários assuntos novos.

Nas narrativas ou, como também são chamados, romances — aos quais também são dedicados grossos volumes —, na maioria das vezes há descrições, sem poupar detalhes, de como alguns John Jones e Mary Smith alcançam a satisfação de seu “amor” — esse sentimento sagrado que gradualmente se degenerou nas pessoas, devido à sua fraqueza e falta de vontade, e agora, no homem contemporâneo, transformou-se completamente em um vício, enquanto a possibilidade de sua manifestação natural nos foi dada por nosso Criador para a salvação de nossas almas e para o apoio moral mútuo necessário para uma vida mais ou menos feliz juntos.

A terceira categoria de livros apresenta descrições de viagens, de aventuras e da flora e fauna dos mais diversos países. Obras desse tipo são geralmente escritas por pessoas que nunca estiveram em lugar algum e nunca viram nada na realidade, por pessoas que, como se diz, nunca cruzaram a soleira de suas próprias portas; com pouquíssimas exceções, elas simplesmente dão asas à imaginação ou copiam vários fragmentos de livros escritos por outros, antigos fantasistas como elas.

Com essa compreensão insignificante da responsabilidade e do significado das obras literárias, os escritores de hoje, ao se esforçarem cada vez mais pela beleza do estilo, às vezes até inventam uma incrível miscelânea de versos, a fim de obter o que, em sua opinião, é a beleza da consonância, destruindo assim ainda mais o já fraco sentido de tudo o que escrevem.

Por mais estranho que possa parecer, em minha opinião, muitos danos à literatura contemporânea foram causados pelas gramáticas, a saber, as gramáticas dos idiomas de todos os povos que participam do que chamo de “concerto malfônico comum” da civilização contemporânea.

As gramáticas de seus diferentes idiomas são, na maioria dos casos, construídas artificialmente, e foram compostas e continuam a ser alteradas principalmente por uma categoria de pessoas que, no que diz respeito à compreensão da vida real e da linguagem desenvolvida a partir dela para relações mútuas, são bastante “analfabetas”.

Por outro lado, entre todos os povos de épocas passadas, como a história antiga nos mostra com muita certeza, a gramática sempre foi formada gradualmente pela própria vida, de acordo com os diferentes estágios de seu desenvolvimento, as condições climáticas de seu principal local de existência e os meios predominantes de obtenção de alimentos.

Na civilização atual, as gramáticas de certas línguas distorcem tanto o significado do que o escritor deseja transmitir, que o leitor, especialmente se for estrangeiro, é privado da última possibilidade de compreender até mesmo os poucos pensamentos minuciosos que, se expressos de outra forma, ou seja, sem essa gramática, talvez ainda pudessem ser entendidos.

[…]

Para resumir tudo o que foi dito sobre a literatura de nosso tempo, não consigo encontrar palavras melhores para descrevê-la do que a expressão “ela não tem alma”.

A civilização contemporânea destruiu a alma da literatura, assim como de tudo o mais para o qual ela voltou sua graciosa atenção.

Tenho ainda mais motivos para criticar tão impiedosamente esse resultado da civilização moderna, uma vez que, de acordo com os dados históricos mais confiáveis que chegaram até nós desde a antiguidade remota, temos informações definitivas de que a literatura das civilizações anteriores de fato ajudou muito no desenvolvimento da mente do homem; e os resultados desse desenvolvimento, transmitidos de geração em geração, ainda podiam ser sentidos mesmo séculos depois.