Se o nosso mundo está realmente relacionado a outros mundos, então devemos nos perguntar o que podemos realizar que seria significativo e de valor e consequência objetiva além de seus limites.
O que um peixe preso em um corpo de peixe com uma mente de peixe, condenado a uma vida relativamente curta em um tanque fechado, poderia fazer que fosse realmente significativo e de consequência não apenas subjetiva, mas muito além das pequenas satisfações de seu pequeno mundo?
Se o peixe fosse capaz de construir um castelo de areia, por exemplo, teria realmente realizado algo de importância objetiva? Isso mudaria alguma coisa para o peixe? Seu destino seria melhorado? Ele poderia esperar algo melhor para si mesmo?
Se o peixe pudesse sair do tanque e voltar para o oceano, isso realmente mudaria alguma coisa para ele? Uma vez que estivessem de volta ao oceano, será que deveríamos supor que eles teriam alguma esperança real de uma vida melhor?
Eles podem morrer de puro choque, do trauma de se adaptar a um novo ambiente; podem não ser mais capazes de se defender e sobreviver por conta própria…
Mas qual seria o objetivo de retornar ao oceano? Qual seria a natureza de algo melhor para eles?
Alguns dos peixes, ao perceberem a futilidade de suas vidas, talvez se concentrem no fator central de suas vidas — a comida. Talvez decidam que valeria a pena estudar o alimento e, depois de algum tempo, talvez decidam dar dissertações e workshops sobre como selecionar e comer adequadamente o alimento; se devem comê-lo enquanto está caindo, ou pegá-lo enquanto ainda está flutuando no topo, ou esperar até que chegue ao fundo.
Mas, afinal, o que significaria essa preocupação com a comida? Será que eles estariam melhor em um sentido real? Mesmo que sua saúde e bem-estar melhorassem um pouco, suas vidas seriam mais significativas? Teriam alcançado um objetivo maior?
Suponhamos que alguns dos peixes, tendo subitamente se lembrado de um pouco de informação que suas mães lhes deram quando eram peixinhos, decidissem expor os méritos da respiração profunda, ou da respiração rápida, ou talvez da respiração lenta e rítmica — como deveríamos considerar esse esforço da parte deles para aliviar o tédio da vida no tanque?
Se os peixes decidissem se organizar, estabelecer comitês para cuidar de vários problemas interespécies, problemas de território do aquário, problemas de cuidados com os peixinhos, e formassem um quórum para eleger um líder que pudesse dar um rumo definido às suas vidas, isso realmente mudaria alguma coisa para eles, além de complicar sua rotina diária e mergulhá-los ainda mais em suas preocupações limitadas sobre a vida no aquário?
Se alguns dos peixes se tornassem historiadores, estabelecendo para si mesmos o objetivo de descrever como é a vida no aquário, para o benefício das futuras gerações de peixes, o que isso realmente conseguiria?
Ou talvez se um ou dois dos peixes mais inteligentes tivessem pensamentos sérios sobre o significado e a importância da vida no aquário e compartilhassem esses pensamentos com outros peixes, não no espírito de investigação, mas como autoridades… que benefício real isso traria para eles mesmos e para os outros?
Se os peixes que viviam no topo descrevessem aos peixes que viviam no fundo como era a vida perto da superfície, então alguns deles já teriam uma visão ampliada da situação. Se os peixes do fundo descrevessem a vida no fundo para os que viviam no topo, então, novamente, essa informação poderia expandir os horizontes.
Suponhamos que todos os peixes compartilhassem qualquer informação que tivessem sobre seu mundo, o que certamente os ajudaria a ter uma visão melhor de sua situação geral.
Ao relatar claramente o que puderam observar em seu próprio território e organizar os dados relatados por membros de sua própria espécie e de outras espécies, eles poderiam até começar a vislumbrar a artificialidade e os limites do tanque… Poderiam até começar a adivinhar a natureza de seu mundo em relação a outro mundo, muito maior, do qual ele era apenas uma parte muito pequena e insignificante…
E se um dos peixes — vamos chamar esse peixe de Redfin — de repente compreendesse sua situação e entendesse claramente o fato de que ele era um peixe em um tanque e que também era capaz de fazer algumas suposições precisas sobre a natureza da vida no tanque…
Suponha que, a partir disso, ele tenha sido capaz de deduzir a existência de vida fora do aquário; que o mundo dentro do aquário era muito limitado, que de fato era apenas um mundo entre muitos — uma forma de viver e respirar entre muitas formas possíveis de viver e respirar.
Existe alguma esperança de que ele possa realizar algo de valor objetivo, considerando que ele é um peixe confinado em um aquário, talvez para sempre?
O que ele poderia realizar dentro do tanque, um ambiente artificial selado do qual ele nunca poderia esperar escapar e fora do qual ele não poderia esperar sobreviver se conseguisse escapar? O que ele poderia realmente fazer que teria consequências maiores do que apenas mudar algo em sua vida no tanque?
Se ele avaliou a situação, deve entender que nunca conseguirá escapar do aquário e que nada do que possa fazer no aquário, no sentido comum, terá consequências reais no sentido mais amplo; no entanto, ele não está satisfeito com os pequenos prazeres momentâneos que parecem satisfazer os outros peixes e percebe que, depois de morrer, sua vida não terá significado para ele nem, a longo prazo, para nada nem ninguém.
Mas mesmo que ele não possa mudar o fato de que viverá como um peixe e, algum dia, inevitavelmente morrerá como um peixe, em um tanque selado, e que sua vida, em última análise, não terá nenhum significado no sentido histórico ou geológico, ele pode fazer algo que realmente mude alguma coisa em relação à sua situação?
Para começar, ele teria de ser capaz de reunir tudo o que se sabe sobre o aquário, para o que dependeria de informações coletadas de outras fontes, geralmente não confiáveis, porque, embora esteja interessado em obter uma visão completa do aquário, ele ainda é um peixe de uma determinada espécie e só pode estender suas explorações até certo ponto e não mais.
Ele depende das informações de outras pessoas porque seu conhecimento pessoal sobre o aquário, obtido por ele mesmo, seria limitado demais para fazer qualquer dedução séria.
Mas mesmo que as informações de segunda mão sejam distorcidas em alguns aspectos, ele poderia reunir dados suficientes para obter uma visão geral do tanque e realmente compreender o fato de que o tanque era artificial, tem limites definidos e que o propósito de sua existência — e a dele — era provavelmente decorativo, embora essa última ideia possa não lhe ocorrer por algum tempo.
Além disso, ele poderia reunir informações que implicariam que um tipo e uma quantidade fixos de alimento apareciam repentinamente no tanque em intervalos mais ou menos definidos e previsíveis e, além disso, que outros elementos da manutenção do tanque pareciam estar nas mãos de alguma agência desconhecida, agindo de cima para baixo.
Ao reunir todo o conhecimento disponível e combiná-lo com sua própria experiência, ele poderia chegar a resultados surpreendentes.
Por exemplo, ao se lembrar de sua experiência de respirar na superfície do tanque, ele poderia subitamente perceber que havia coletado uma amostra de algo do outro lado da água — talvez um oceano de ar como sua própria atmosfera líquida, só que muito menos denso — que ele reconheceu como uma atmosfera definitivamente venenosa e mortal para sua sobrevivência contínua.
Talvez ele se lembrasse lentamente de que, na verdade, havia percebido vagamente essa atmosfera alienígena há muito tempo, mas nunca prestou muita atenção a ela nem lhe deu muita importância porque era muito desagradável…
Ao mesmo tempo, ele saberia que não poderia sobreviver do outro lado do tanque porque havia experimentado a atmosfera que o envolvia. Ele saberia que, como peixe, não estava equipado para a vida fora do tanque.
Ele logo perceberia que, mesmo que pudesse sair de seu mundo em miniatura e entrar na dimensão superior que havia descoberto, ele claramente não conseguiria sobreviver à vida na dimensão superior.
Assim, ao coletar informações dessa forma, Redfin poderia descobrir os limites do tanque, seu mundo, sua dimensão.
Ele poderia se encarregar da tarefa de determinar com muita precisão a natureza desses limites e, ao fazê-lo, poderia definitivamente, com a percepção correta dos fatos disponíveis, compreender claramente o fato de que o tanque — sua própria dimensão — era na verdade parte do nosso mundo — que seria, em relação ao seu mundo, outra dimensão superior.
Se Redfin fosse capaz de deduzir a existência dessa dimensão superior em torno do tanque e também soubesse que as paredes do tanque eram transparentes, ele perceberia que a dimensão superior deve ser visível para ele — deve ter sido sempre visível para ele — se ele pudesse apenas reajustar sua visão para penetrar além do que ele sabia ser os limites de seu universo.
Ele seria capaz de perceber que a dimensão superior sempre foi visível; que ele sempre a viu, mas como sua visão automaticamente rejeitava e tornava invisível tudo o que estava além das paredes transparentes do tanque, ele não entendia o que estava vendo e não tinha consciência de seu significado.
Se ele soubesse que as paredes do tanque eram transparentes e que, portanto, ele havia visto, mas rejeitado as percepções da dimensão superior o tempo todo, ele entenderia que era incapaz de percebê-la por causa de uma barreira psicológica.
Ele perceberia imediatamente que primeiro teria de romper essa barreira artificial criada por sua própria mente antes de poder perceber diretamente a dimensão superior.
Ele veria que, como sua mente estava condicionada a rejeitar percepções da dimensão superior, ele poderia ter dificuldade em reconhecer objetos e eventos além do tanque, mas se conseguisse superar sua rejeição mental e emocional automática, seria capaz de obter evidências definitivas em primeira mão da dimensão superior fora do tanque.
Sua visão é impedida pela convenção psicológica de penetrar além das paredes de vidro do tanque, mas se ele ousar romper com a convenção, não precisará ficar confinado ao seu mundinho.
Mas, mesmo que ele saiba que sua visão está bloqueada por barreiras mentais e emocionais artificiais e que, de fato, ele sempre viu, mas rejeitou as percepções da próxima dimensão superior que ele agora deduz existir ao seu redor, como ele poderá realmente vê-la? Sua visão está condicionada aos limites do tanque.
Que movimento incomum será necessário para que ele possa se virar e ver com seus próprios olhos o mundo que cercou o tanque durante toda a sua vida e que, se ele pudesse apenas abrir os olhos, apareceria para ele neste exato momento?