A. R. Orage considerações sobre Beelzebub’s Tales to His Grandson constituem uma parte essencial da literatura do Quarto Caminho. Elas demonstram um modo de abordar e compreender uma obra que Orage considerava ser literatura do mais elevado tipo. Como a maioria de nós não possui experiência em ler e compreender essa forma de literatura, as considerações de Orage são de ajuda inestimável. Aqui, podem-se encontrar indicações sobre onde buscar as chaves para compreender Beelzebub que, como Gurdjieff disse certa vez, estão todas no livro, mas não perto de suas fechaduras. Seguindo essas indicações, pode-se evitar a falácia de procurar as chaves, como Mullah Nasruddin, apenas nos lugares onde há “mais luz”.
Orage via na dificuldade intencional de ler Beelzebub, não um truque sujo para confundir e rebaixar o leitor, mas uma medida consciente para chocar o intelecto, por meio da qual a emoção é despertada, de modo que a percepção seja suficientemente ampliada para assimilar um pensamento ou ideia. Gurdjieff compreendia perfeitamente a insuficiência da formulação direta. Por isso, Orage procura em suas considerações iluminar Beelzebub de ângulos diferentes, para que se possa abordá-lo, não como um plano plano, mas como um espaço multidimensional. Uma bela ilustração disso pode ser vista no filme Contact, com Jodie Foster, no qual uma mensagem de seres do espaço sideral é decifrada pelos recipientes humanos somente depois que estes acrescentam uma dimensão adicional aos seus esforços.
Quando Orage foi até Gurdjieff em seu Château du Prieuré, em 1922, para encontrar Deus, como disse, ele já vivia envolto pela aura de um homem sábio. No entanto, Gurdjieff não demonstrou consideração por isso, e Orage teve de suportar um treinamento severo de corpo, emoção e intelecto. No início de 1924, Orage foi enviado a Nova York como emissário de Gurdjieff para a América. Naquele verão, Gurdjieff sofreu um acidente automobilístico que quase lhe custou a vida e, como resultado, sua situação financeira tornou-se drástica. Durante sua recuperação, Gurdjieff refletiu sobre sua situação e percebeu que a disseminação de sua mensagem já não era possível pelas vias que havia planejado; assim, decidiu colocar todo o seu corpo de ideias em uma série de livros, o primeiro dos quais intitulou Beelzebub’s Tales to His Grandson. Teria sido apenas acaso que seu deputado em Nova York, A. R. Orage, fosse um dos melhores críticos literários ingleses de sua época? A primeira versão de Beelzebub elaborada por Gurdjieff, entretanto, foi rejeitada por Orage como completamente ininteligível, mas não demorou muito até que uma versão revisada chegasse. “Isto é inteiramente diferente”, disse Orage. “Agora começo a perceber algo muito interessante. … O livro tomará forma. É cheio de ideias. Tal como o vejo, trata-se realmente de uma obra de arte objetiva, de literatura do mais alto tipo; está na categoria das escrituras. É conscientemente concebido para produzir um efeito definido em todos aqueles que se sintam atraídos a lê-lo. Qualquer um que tentasse reescrevê-lo o distorceria.”
Nos anos seguintes, Orage verteu capítulo após capítulo para um inglês articulado. Passando várias semanas ou meses de cada ano no Château du Prieuré, Orage teve a oportunidade de discutir o livro intensamente com Gurdjieff. Muitas vezes conversavam durante toda a noite. Orage estava sempre ansioso por aprender mais sobre os segredos que supunha estarem ocultos por Gurdjieff no livro. Gurdjieff apreciava a companhia de Orage e tinha estima por sua capacidade congenial de encontrar as formulações inglesas adequadas para expressar exatamente o que pretendia. Não é exagero dizer que nenhum dos outros discípulos de Gurdjieff esteve tão profundamente envolvido na criação de Beelzebub e tão próximo em espírito do autor quanto Orage.
De volta a Nova York, Orage utilizou cada novo capítulo de Beelzebub como material de ensino para seus grupos, provocando com maestria percepções e perguntas de seus alunos. Para ele, o livro era, no mínimo, um instrumento para adquirir uma perspectiva imparcial da própria vida, o que constitui um sine qua non para todos os passos subsequentes na evolução pessoal.
As esplêndidas considerações de Orage sobre Beelzebub provavelmente jamais teriam sido conhecidas se seus alunos de Nova York, especialmente Lawrence Morris e Sherman Manchester, não tivessem tomado notas. Uma pequena parte dessas notas foi editada e publicada por C. S. Nott. Este volume presente é completo e sem abreviações.
As notas foram editadas com ênfase na legibilidade. Palavras ilegíveis, pontuação ausente ou incorreta e erros gramaticais foram corrigidos. Letras e palavras ausentes foram reconstruídas utilizando o contexto sempre que possível. Nos casos em que nenhum significado pôde ser deduzido, nenhuma alteração foi feita.
Frank Brück
Weyhe, próximo a Bremen, junho de 2013